Драгоценные камни

В ювелирной практике люди издавна используют минералы, имеющие кристаллическое строение. Камни могут быть как органического, так и природного происхождения, отличаться цветом и размером, однако их объединяет редкость, твердость и безупречная красота. В отличие от иных материалов, они не разрушаются под воздействием ветра и влаги, сохраняя неизменную привлекательность веками. Какие самоцветы являются драгоценными и как распознают синтетические подделки?

Какие камни называют драгоценными

Драгоценный камень – редкое минеральное образование, для которого характерны высочайшая прочность, прозрачность, редкие оптические эффекты, уникальная игра граней при попадании солнечного или искусственного света.

Они делятся на:

• натуральные – образовавшиеся в результате естественных процессов;
• искусственные – выращенные в условиях лаборатории.

Драгоценному камню характерна прозрачность и прочность, он долгое время сохраняет первоначальный вид, не крошится, не темнеет, не боится механических повреждений. Материал может быть как минерального, так и органического происхождения. Его вес измеряется исключительно в каратах (каждый равен 0,2 г).

Виды драгоценных камней

Хотя драгоценные камни имеют одинаковые свойства, для них характерны и индивидуальные особенности.

Алмаз

Во главе группы стоят бриллианты. Несмотря на простейшую химическую формулу (алмаз является углеродом в чистом виде), ему свойственна необыкновенная прочность – 10 баллов по шкале Мооса. Самыми ценными считаются бриллианты «чистой воды» без малейших дефектов. Обычно алмазы белые или прозрачные, но встречаются также синие, розовые, красные, желтые, черные. Камни редких цветов стоят значительно дороже.

Сапфир

Прозрачный корунд имеет широкий спектр окраски – от бледно-голубого до темно-синего. Оттенок обусловлен содержанием железа и титана. Наиболее ценятся звездчатые сапфиры – при попадании солнечного света в них видны лучи звезды.

Изумруд

Прозрачная разновидность берилла, пленяющая ярким и густым зеленым цветом. Его окрас уникален, поскольку не встречается у иных минералов. В кристаллах содержится ванадий и хром. Стоят изумруды дорого, но их красота вполне оправдывает стоимость.

Рубин

Еще одна разновидность корунда. Красный яхонт прозрачен, используется для изготовления ювелирных украшений и стоит чрезвычайно дорого. Его оттенок зависит от количества примесей шестивалентного хрома и может быть как розовым, так и кроваво-красным, а в редких случаях даже бурым.

Жемчуг

В природе образуется в раковинах моллюсков, обитающих в реках и морях. Чем крупнее зерно жемчуга, тем выше он ценится. Камень непрозрачный, завораживает перламутровым сиянием. Цвета – белый, черный, розовый.

Наука, изучающая драгоценные камни

Наши далекие предки считали все красные камни рубинами, а зеленые – изумрудами. Благодаря развитию науки, сегодня существует четкая классификация всех минералов. Научная отрасль, изучающая свойства ценных камней, их структуру, закономерность залежей, называется геммологией. Благодаря работе геммологических лабораторий, можно отличить оригинал от имитации, определить происхождение кристалла, узнать его истинную ценность. Во всех странах при крупных ювелирных производствах имеется свой отдел со специалистами данного профиля.