В природе не существует 100% чистого золота. В сложном и длительном процессе очистки добытой руды удается получить самую чистую пробу, показатель которой составляет 99,999, что приравнивается к показателю 1000 по пробе и соответствует 24 каратам. Банковское золото, хранящееся в слитках, имеет показатель 99,99. Согласно периодической таблице Менделеева «Aurum» (сокращенно Au) — это металл, данному химическому элементу, именуемому золотом, присвоен номер 79.
Ценность благородного металла
В чистом виде блестящий металл желтого цвета очень мягкий, податливый, он с легкостью меняет форму и гнется. Ювелиры давно подметили преимущество золота, его пластичность и ковкость. Податливый материал можно растянуть или расплющить до микроскопических величин, не нарушая при этом его целостности. Почему так ценно золото? Во-первых, его количество в недрах Земли ограничено, а добыча драгоценного металла трудоемкий и дорогостоящий процесс. Древние алхимики не единожды пытались получить чистый металл, но пока безуспешно. Золото является подкреплением национальной валюты государства, каждая страна имеет свой золотовалютный резерв.
Золото в ювелирных изделиях
Теоретически драгоценный металл можно применять в чистом виде, но будет ли востребовано ювелирное изделие, которое будет постоянно поддаваться деформации, меняя свою изначальную форму. Такие украшения будут растягиваться, камни перестанут держаться в оправе, изделия станут слишком ломкими, на них будут оставаться царапины при малейшем механическом воздействии. Срок службы таких украшений был бы не долговечным, на украшении могут образовываться сколы. Да и цена таких ювелирных украшений возросла бы в несколько раз. Из-за непрактичности использования чистого металла, применяют сплав, добавляя медь, серебро, палладий, платину, никель.
Существует несколько систем маркировки золота, свидетельствующие о проценте драгоценного металла в слитке или ювелирном изделии. Специальное клеймо несет информацию о пробе. Что собой представляет проба? Это числовое значение, указывающее на процент содержания примесей в золоте. Данный критерий оценки качества наносится с помощью лазера и другими методами. Необходимые замеры происходят в государственном учреждении, чтобы исключить фальсификацию. Без соответствующей маркировки запрещено выставлять ювелирные изделия на продажу.
Системы исчисления примесей в золоте
Не ради выгоды ювелиры плавят золото, добавляя туда другие металлы. Легирующие компоненты (вспомогательные сплавы) используется исключительно для создания красивых, изящных украшений, отличающихся прочностью, износостойкостью, слабо поддающиеся деформации. Различные добавки в сплаве повышают его твердость, улучшают другие характеристики. В наше время для весового содержания драгметалла в изделии используют метрическую и каратную пробы. Чтобы понять, как происходит расчет пробы, возьмем такой пример: на 1000 частей сплава приходится 750 миллиграмм золота, остальные 250 мл – лигатура, соответственно проба составит значение «750». Числовые значения проб узаконены государством. Стоимость золотого ювелирного украшения прямо пропорциональна его пробе.
